해외여행을 떠나기 전에 준비해야할 것 중에 환전을 빼 놓을 수 없다. 환전은 우리 나라의 화폐를 환율에 맞추어 외국의 통용 화폐로 바꾸는 걸 말한다.
환전은 전국 은행 지점과 본점의 외환 환전 창구, 인천공항 환전소에서 가능하다.
환율은 매일 바뀌므로 출발하기 전 유리할 때 환전하는 것이 좋은데, 종합 일간지의 주식 시세면에 게제되는 외환 환율 고시표, 또는 인터넷을 통해 살펴보고 환율이 유리할 때 환전하는 것이 좋다. 현지 화폐를 구입하는 경우는 현찰 매도란을, 남은 돈을 팔 경우에는 현찰 매입란을 찾는다.
한국에서는 미국 달러(US$), 독일 마르크(DEM), 프랑스 프랑(FRF), 영국 파운드(GBP), 스위스 프랑(CHF), 일본 엔화(JPY), 홍콩 달러(HKD), 호주달러(AUD) 등을 환전할 수 있다. 시중은행 지점에서는 미국달러와 일본엔화의 환전이 가능하며 그외의 화폐는 은행 본점에서만 취급한다.
세계 30여 개국의 각종 화폐가 준비되어 있는 인천공항 환전소에서의 환전이 가장 편리 하지만 출국객이 많을 경우 시간이 많이 소요된다는 점을 미리 체크하고 출발전에 시간적 여유를 가지고 공항에 도착하는 것이 바람직하다.
환전을 하려면 여권을 구비해야 하며 1회 가능 환전액수는 미국 달러 1만 달러(US$ 원화 약 천백만원)이다.
가능한 한 해당 각국 화폐로 한국에서 미리 바꾸어 가는 편이 유리하다. 왜냐하면 환전할 때마다 환율상의 불이익과 수수료를 떼이기 때문이다. 즉 환전하는 횟수가 많으면 많을수록 불리하다.
여행자 수표는 현금 보다 환율이 좋고 분실이나 도난 사고시에도 회수가 가능하다는 점과 현금 보다 휴대하기가 편리하다는 점에서 용이하다. 단점으로는 현지에서 현금으로 재환전할 때 여행자 수표를 발행한 은행을 제외한 일반 환전소에서는 수수료를 받는다는 것이 단점이다.
여행자 수표의 종류에는 여러 가지가 있는데 유럽에서는 토마스 쿡 여행자 수표가 미주, 동남아, 호주에서는 아메리칸 익스프레스 및 시티 뱅크 여행자 수표가 유리하다.
카드를 이용한 현금 서비스는 일반회원의 경우 신용도에 따라 1-2천 달러(US$), 골드 회원은 2천 달러(US$)까지 인출이 가능한데 현금 인출기에서 1회 5백 달러(US$)씩만 인출이 가능 하므로 2-4회에 걸쳐 인출하면 된다.
현금 서비스를 포함한 총 한도액은 일반회원 1-5천 달러(US$), 골드 회원은 5천 달러 (US$)까지 가능하다.
현금은 현지에서 바로 쓰기에는 편리하지만 분실했을 때는 대책이 없으므로 보통 총 경비의 70%를 여행자 수표(T/C)로, 나머지 30%를 현금으로 준비하는 것이 좋다.
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